在儿童的成长过程中，家长们往往密切关注孩子的身高、体重以及智力发展，却容易忽视口腔健康这一重要方面。事实上，儿童口腔不良习惯与错颌畸形之间存在着密切的关联。错颌畸形不仅影响孩子的外貌美观，还可能对咀嚼功能、发音功能以及心理健康产生长远的负面影响。

一、错颌畸形

错颌畸形是指在儿童生长发育过程中，由于各种原因导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形。它不仅包括牙齿的错位和排列不齐，还包括由于牙齿、颌骨、颅面部关系不协调而引起的各种畸形。错颌畸形的种类多样，常见的有个别牙齿错位（如牙齿扭转、倾斜、易位等）、牙弓形状及牙齿排列异常（如牙齿拥挤不齐、牙间隙过大、牙弓狭窄等）、以及牙弓、颌骨、颅面关系异常（如前牙反颌、下颌后缩、上颌前突等）。

二、儿童口腔不良习惯及其影响

儿童口腔不良习惯是导致错颌畸形的主要原因之一。这些不良习惯包括但不限于吸吮手指、咬唇、吐舌、偏侧咀嚼、咬物以及不良的睡眠习惯等。

吸吮手指

吸吮手指是婴幼儿常见的行为，通常在2岁或3岁前可视为正常的生理活动。然而，如果这一习惯在4-6岁后仍然存在，并具有一定强度，就容易导致明显的错颌畸形。吮指习惯与口腔肌肉活动密切相关，长期吸吮手指可能会使上前牙前突，形成开唇露齿的畸形外观。此外，吮拇指可能导致上颌牙弓狭窄和上颌前牙前突，而吮食指和小指则可能导致局部性小开颌。

咬唇习惯

咬唇习惯在女孩中较为多见，起初可能是因为情绪原因而出现咬唇动作，但如果长期存在即可形成不良习惯。咬下唇习惯可导致上前牙唇倾、前突，并出现上颌的牙列间隙，俗称“大龅牙”；而咬上唇习惯则可形成前牙反颌、上前牙的舌倾等畸形，俗称“地包天”。

吐舌习惯

吐舌习惯包括舔牙、伸舌等动作。在替牙期，儿童常用舌尖舔松动的乳牙、乳牙残根或初萌的恒牙。如果该动作只是短时间内存在，则不会造成明显的错颌畸形；但如果长期持续存在，则可能导致前牙开合等畸形。

偏侧咀嚼习惯

偏侧咀嚼习惯可能由于一侧牙齿疼痛、缺失或咀嚼效率降低而形成。长期偏侧咀嚼会导致两侧颌骨发育不对称，从而影响面部美观和功能。

咬物习惯

咬物习惯从本质上与吮指习惯一样，属于特定生长发育时期的正常生理反射行为。短期存在并无不良影响，但长期存在会导致错颌畸形。孩子所咬物品种类繁多，但啃咬动作往往固定在牙弓的某个部位，从而导致局部性开合畸形的发生。

不良睡眠习惯

如果孩子睡眠时习惯用手、肘或拳头枕在一侧的脸下，或日常习惯性托腮，长期持续发生可阻碍牙颌面的正常发育，导致面部结构的不对称。

三、错颌畸形的危害

错颌畸形对孩子的危害是多方面的。首先，它影响牙颌面的正常发育，导致面部结构的不对称和畸形。其次，错颌畸形牙齿常存在拥挤错位，妨碍食物的自洁作用和刷牙清洁，易于导致龋病和牙周炎等口腔疾病。此外，严重的错颌畸形还可能影响口腔正常功能，如前牙开颌造成发音异常、后牙锁颌影响咀嚼功能等。最后，错颌畸形还可能影响孩子的心理健康，造成不同程度的心理和精神障碍。

四、如何纠正儿童口腔不良习惯并预防错颌畸形

耐心引导

家长可以通过耐心引导和说服教育的方式，帮助孩子认识到不良习惯的危害性，并鼓励他们主动戒除这些习惯。例如，对于吸吮手指的孩子，可以通过讲故事、玩游戏等方式转移他们的注意力；对于咬唇的孩子，可以提醒他们注意唇部的位置和形态，逐渐纠正咬唇动作。

心理疏导

对于因情绪原因而形成的不良习惯（如咬唇），家长应给予孩子足够的关爱和安慰，帮助他们缓解紧张情绪，从而逐渐戒除这些习惯。必要时，可以寻求专业心理咨询师的帮助。

使用矫治器

对于已经形成明显错颌畸形的孩子，家长应及时带孩子到口腔正畸科就诊。医生会根据孩子的具体情况制定合适的治疗方案，并使用矫治器（如活动矫治器、固定矫治器等）进行矫治。通过早期干预和矫治，可以有效预防和减轻错颌畸形的发生和发展。

定期检查与随访

家长应定期带孩子进行口腔检查，以便及时发现并纠正不良习惯以及潜在的错颌畸形问题。0-5岁的儿童建议每隔2-3个月检查一次；6-12岁的儿童建议每隔半年检查一次；12岁以上的儿童可以每年检查一次。

儿童口腔不良习惯与错颌畸形之间存在着密切的关联。为了孩子的口腔健康和全身健康，家长和监护人应密切关注孩子的口腔习惯，及时纠正不良习惯，并定期进行口腔检查。