关于乾隆帝赐赏孔府“桂花糕”一事，孔德懋著《孔府内宅轶事》中曾提及过。相传，清朝乾隆皇帝把公主嫁给了七十二代衍圣公孔宪培之后，过了不长时间，就和皇后驾临曲阜，一为祭孔，二为探望公主。

此次来曲阜之前，乾隆在宫中偶尔想起了公主的嗜好，于是就带了公主最爱吃的苹果和“桂花糕”来看望女儿。其实，皇帝带的东西，虽然是平常之物，但出于皇帝之手，便立刻身价百倍，成了孔府中的名贵佳点。

孔府的桂花糕，是用鸡蛋、面粉、白糖、桂花汁、青红丝等原料制作而成，成品极松软呈鲜黄色（与桂花色相同），因名“桂花糕”。由于曾是皇帝的恩赏之物，所以在孔府，便成为丰盛宴席上的必上佳点。

在礼尚往来中，孔府的亲友也往往以能得到孔府的桂花糕为荣。后来，桂花糕又经孔府厨师改进，在其上面用青红丝、干果拼摆出一个“寿”字，结果，此点又成为寿宴中之佳品。七十六代衍圣公之母彭氏在献给慈禧太后的贺寿宴中即有此品，但名称不叫“桂花糕”，而叫“寿字木橱糕”。原因是桂花糕曾是乾隆帝赐给孔府的赏物，孔府改进后再献给清宫内，为了不使太后见怪，于是就更换了名称。