耳朵大致由外耳、中耳和内耳三部分构成，耳膜如同一层薄薄的保护膜，分隔开外耳道与中耳。中耳区域包含鼓室（一个充满空气的小腔室）、连接中耳和咽喉的咽鼓管（细长通道），以及与之相连的头骨蜂窝状结构乳突气房。当中耳遭受病毒或细菌侵袭，这些部位便易出现红肿、积液等炎症反应，进而引发中耳炎。

一、掏耳朵为何会引发中耳炎？

1.损伤外耳道皮肤，细菌趁虚而入

我们的外耳道皮肤非常娇嫩，与软骨膜紧密相连，皮下组织少，血液循环差。当使用尖锐的挖耳勺、棉签，甚至不专业的采耳工具时，稍有不慎就可能刮伤外耳道皮肤。一旦皮肤破损，细菌就有了可乘之机，容易引发外耳道炎。若炎症进一步发展，细菌可能通过咽鼓管侵入中耳，导致中耳炎。

2.破坏耳道菌群平衡，有害菌滋生

耳道内原本存在着正常的菌群，它们相互制约，维持着生态平衡。但频繁掏耳会破坏这种平衡，使有益菌减少，有害菌大量滋生。这些有害菌可能引发耳部不适，甚至导致中耳感染。

3.工具不洁，交叉感染风险高

在一些不正规的采耳店，工具可能没有经过严格的消毒处理。如果前一位顾客患有耳部疾病，工具上残留的病菌就可能传染给下一位顾客。此外，多人共用一套工具，也大大增加了交叉感染的风险。

4.过度刺激耵聍腺，耵聍堆积引发炎症

耵聍，也就是我们常说的“耳屎”，其实是外耳道腺体分泌的油性分泌物，同皮屑及灰尘粘在一起形成的。它对耳朵有一定的保护作用，能阻止小虫飞入，保护耳道皮肤。但频繁掏耳会过度刺激耵聍腺，导致耵聍分泌增多。过多的耵聍可能堵塞耳道，引发耳道炎症，进而增加中耳炎的发病风险。

二、中耳炎的症状及危害

1.典型症状

中耳炎的症状较为明显，患者常出现耳部疼痛，可为持续性钝痛或搏动性跳痛，在咀嚼、吞咽时疼痛可能加剧。听力下降也是典型症状之一，程度因病情而异，严重者可能影响日常交流。部分患者会有耳鸣，多为低调间歇性。若中耳有积液，还可能感觉耳部闷胀堵塞，像塞了棉花一样。

2.并发症风险

若中耳炎不及时治疗，可能会引发严重并发症。例如，鼓膜穿孔后，细菌可能进一步侵入内耳，导致听力永久性损伤。此外，中耳炎还可能引发颅内感染，如硬脑膜外脓肿、硬脑膜下脓肿、乙状窦血栓性静脉炎、脑膜炎、脑脓肿等，这些并发症会严重影响患者的生活质量和身体健康。

三、如何正确护耳？

1.避免频繁掏耳

正常情况下，少量耵聍会随人体走动时的震动自己掉出来。如果耵聍过多，影响听力或出现耳痛、耳鸣等症状，应及时就医，在医生的指导下进行清理。不要自行用尖锐的工具掏耳，更不要去不正规的采耳店。

2.注意耳部卫生

洗澡、游泳时，要注意防止污水进入外耳道。如果不小心耳朵进水，头部歪向进水一侧的耳朵，然后轻轻将耳朵往后拉，让水自行流出。也可以用干净的棉签轻轻吸干外耳道的水分，但不要深入耳道内部。

3.预防上呼吸道感染

感冒、鼻炎、鼻窦炎等上呼吸道感染疾病，可能导致咽鼓管黏膜肿胀、分泌物增多，从而阻塞咽鼓管，增加中耳炎的发病风险。因此，要积极预防和治疗上呼吸道感染。在流感高发季节，尽量避免前往人员密集场所，外出佩戴口罩，减少接触病原体的机会。一旦发生上呼吸道感染，应及时治疗，避免炎症蔓延至中耳。

4.养成良好的生活习惯

过度疲劳、精神压力过大、经常熬夜、生活作息混乱等，有可能诱发突发性耳聋。因此，要劳逸结合，放松身心，保持规律的生活作息。同时，要适度进行体育锻炼，增强身体免疫力，有助于降低感染风险。

5.正确擤鼻涕

擤鼻涕时，应单侧交替地擤，即每次用手堵住一个鼻孔，再擤出另一个鼻腔的鼻涕。如果同时捏住两侧鼻孔用力擤鼻涕，压力可能通过咽鼓管传导至中耳，导致中耳压力失衡，增加中耳炎的发病风险。

掏耳朵虽然能带来一时的畅快感，但背后隐藏的健康风险却不容忽视。为了我们的耳朵健康，一定要避免频繁掏耳，注意耳部卫生，预防上呼吸道感染，养成良好的生活习惯。如果出现耳部不适症状，如耳痛、耳闷、听力下降等，应及时就医，以便早期诊断和治疗。让我们从现在开始，正确护耳，远离中耳炎的困扰。