牙龈炎和牙周炎症状类似，80%的人分不清这两种疾病，以致贻误治疗的最佳时机。牙龈炎与牙周炎有以下区别。

病变深度  牙龈炎主要累及牙龈组织，病灶一般限于牙龈边缘和邻近组织，以牙龈红肿和出血为特征。牙周炎是一种更加严重的疾病，病变不仅影响到牙龈，还会深入到牙周组织，包括牙槽骨、牙周膜和牙骨质。牙周炎病变较深，可引起牙齿松动、牙周袋形成甚至导致牙齿脱落。

症状表现  牙龈炎症状较轻微，以牙龈发红、出血为主，偶尔伴有口臭。牙周炎症状更复杂，除牙龈发红、出血以外，还有牙周袋形成、牙槽骨吸收，甚至牙齿松动、脱落。牙周袋因袋内容易堆积食物残渣、菌斑及牙石，极易成为细菌滋生的土壤，更进一步加剧牙周组织的损伤。

治疗难度  牙龈炎治疗比较简单，一般采用洁牙、清除牙菌斑等方法，就能有效减轻及控制疾病，患者只需保持良好口腔卫生习惯、经常做口腔检查、清洁牙齿，就可有效防止牙龈炎反复发作。而牙周炎治疗起来就比较复杂，难度较大。因牙周炎病灶深在牙周组织内，治疗过程中不但要清除牙菌斑及牙石，可能还要行牙周手术、牙周翻瓣术及其他复杂治疗方法。预防牙龈炎与牙周炎应定期进行口腔检查，一天至少刷2次牙、科学使用牙线、牙缝刷洗牙缝、经常用漱口水等。选用软毛牙刷，保证每一颗牙齿及牙龈线清洁。